はやぶさ２、１２月６日地球帰還

　探査機はやぶさ２が地球に帰還し、回収カプセルを放出する様子のイメージ（ＪＡＸＡ提供）

　萩生田光一文部科学相は１４日の閣議後会見で、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の探査機はやぶさ２が１２月６日に地球に帰還すると発表した。小惑星りゅうぐうのかけらの入ったカプセルをオーストラリア南部の砂漠に投下する。

　はやぶさ２は昨年２月と７月にりゅうぐうに着陸。表面と地下物質の採取に成功したとみられる。地球に持ち帰り、分析して太陽系の成り立ちや生命の起源を探る。

　機体はカプセル放出後も宇宙空間で探査を続ける。