上田教授が入手した神奈川近代文学館が所蔵する北國新聞のコピー

　北國新聞社は１８９３（明治２６）年８月５日の創刊以来の紙面をマイクロフィルムと して保存、公開しているが、明治後期の一部が欠落している。

　同文学館が所蔵している紙面は、１８９４年６月３０日付から１９０１年１１月１０日 付までの期間の約７８０日分。

　この期間に、これまでに確認されていなかった紙面が約２５０日分あり、この中に鏡花 が本紙で初めて連載した小説「黒猫」のうち最初の９回分（１８９５年６月２２〜３０日 付）のほか、東圃が初めて執筆した小説「薄曇月橋（うすぐもりつきはし）物語」全２０ 回分などが確認できた。本紙の編集顧問を務めた忍月も「冥途（めいど）通信」と題した 随筆などを執筆していたことが分かった。

　さらに、日清戦争で金沢から出征した陸軍兵士３人が福井県の丸岡―武生間で病死した ことを伝える記事（９４年９月１１日付）もあり、このニュースをもとに、鏡花が短編「 予備兵」（同年１０月）を執筆した可能性が大きいことも明らかになった。

　見つかった北國新聞は福井県出身のジャーナリスト、高木健夫（たけお）氏（故人）が 寄贈した「高木健夫文庫」に含まれていた。神奈川近代文学館によると、高木氏の収集品 は１９８４（昭和５９）年に寄贈されている。

　金大在職中から石川の近代文学を研究してきた上田教授は「創刊翌年の紙面を手にして 、心が震えた。付録や号外も保管されているので、文学以外の研究者も活用できるのでは ないか」と話した。

　石川県立歴史博物館の本康宏史学芸課長は「北國新聞は創刊以来続いていることに意味 がある。隠れていた部分が明らかになる意義は大きい」と語った。

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