展示された作品に見入る安田さん（右）と荒川館長＝金沢市の県銭屋五兵衛記念館

　安田さんは３０代のころ、同市玉川町の旧日本専売公社で見たマッチ棒クラフトに魅せ られ、１９７３（昭和４８）年から、スミコさんと不要になったマッチ棒を集めて制作を 始めた。安田さんが設計図を描き、マッチ棒を組み上げる傍らで、スミコさんは材料とな るマッチ棒の先端に付着した硫黄分を取り除くため、手作業で水洗いしてくれたという。

　始めたきっかけは、１０代後半のころの左手親指切断の労災事故だった。復員後、繊維 工場に職場復帰したが冷遇され、「悔しくて、見返してやろう」とあえて手先の器用さが 求められるマッチ棒クラフトに挑んだ。そんな夫を、職場結婚した妻は応援した。

　１作品に３〜５年をかけ、２００３（平成１５）年ごろまでに９作品を仕上げた。３年 前、市内で開催された展覧会で安田さんの作品を目にした同記念館の荒川勝治館長が「記 念館でも展示させてほしい」と依頼していた。

　体調を崩し、１月から入院していたスミコさんは、作品が展示される日を心待ちにして いたが、６月１９日に急性肺炎で亡くなった。

　安田さんは６日、「金沢城」「天徳院」「五重塔」「尾山神社」、英国の帆船「カティ ーサーク」、獅子頭、衝立（ついたて）の計７点を寄贈し、荒川館長から感謝状を受け取 った。安田さんは「妻も喜んでいると思う。妻の分も長生きするため、創作を続けたい」 と話した。６０年添い遂げた夫婦の力作は常設展示される。

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