放流されるアオウミガメ＝７日午前１０時５０分、白山市石立町の海岸

　放流は同動物園と同町内会が行った。ウミガメは「子ども」にあたる２歳（推定）のメ ス。同動物園の松村初男飼育展示課長（６２）や児童ら約２０人が海岸で「元気でね」と 手を振ると、ウミガメは別れを惜しむかのように何度も海面に顔を出しながら、沖へ向か った。甲羅には「Ｉｓｈｉｋａｗａ　Ｚｏｏ」と刻まれた金属プレートが取り付けられた 。成長すれば自然にはがれる。

　ウミガメは２月７日早朝に海岸に打ち上げられ、一時は生存が危ぶまれたが、同動物園 の飼育員の懸命な世話により順調に回復した。保護時に１キロ未満だった体重は１・８キ ロ、甲羅の大きさも一回り大きくなった。

　石立町には、浦島太郎と乙姫の子ども５人が、浦島太郎の死を悲しんで石柱を立てたと する伝承がある。

　放流前には、松村課長が住民にウミガメの生態などを児童らに紹介した。アオウミガメ は北上する対馬海流に逆らって南下し、１年後には倍以上の大きさに成長するという。

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